우크라이나인이란 동슬라브계 우크라이나어를 쓰는 슬라브 민족을 말한다. 혈통상으로는 동슬라브족에 속하고 러시아인, 벨라루스인, 루신인과 매우 가깝다. 우크라이나라는 말은 근세에 생긴 어휘이며, 중세에는 루테니아인(Ruthenians)이라는 말로 더 자주 칭해졌다. 슬라브인, 그리고 동슬라브들의 기원 지역이 우크라이나 현 영토와 상당히 겹치며 우크라이나인들은 슬라브족과 기원전부터 이곳에 정착해서 살던 선주민족인 스키타이, 사르마티아, 알란인 등 이란계-투르크계 유목민족들이랑 결합하면서 형성되었다. 폴란드-리투아니아 연방의 지배를 받던 우크라이나가 러시아 제국의 영토가 되고 우크라이나 코사크들은 러시아군의 정예 경보병이나 기병으로 복무하며 시베리아 진출과 캅카스, 중앙아시아 정복에 공헌하였다. 캅카스와 시베리..
