러시아의 총면적은 1,707만 5,400km², 남북의 길이가 2,500~4,000km이고 동서가 9,000km에 달한다. 현재 러시아를 구성한 최초의 민족인 슬라브인의 조상들은 200년 무렵부터 500여 년 동안 지금의 루마니아와 체코, 슬로바키아에 걸쳐있는 카르파티아산맥 동북쪽 산림 지대에 정착해 살았다. 슬라브 민족은 게르만, 라틴, 앵글로-색슨, 발트 민족 등과 함께 유럽 대륙의 주요 민족 중 하나였다. 그러나 그들은 잦은 외세의 침입을 견디지 못하고 보다 안전한 곳을 찾아가게 되면서 서슬라브인·남슬라브인·동슬라브인 3개의 집단으로 나뉘었다. 서슬라브인은 오늘날의 폴란드·체코, 슬로바키아·소르비아인에 속하고, 남슬라브인은 세르비아·크로아티아·슬로베니아·마케도니아·불가리아·몬테네그로인에 속한다. 그..
