시아파 벨트

시아파 벨트 또는 초승달 벨트라 부른다. 중동의 이란·이라크·시리아·레바논으로 이어지는 이슬람 시아파 국가의 동맹 전선을 말한다. 현재 이슬람교는 수니파가 전체의 90%로 다수파고, 시아파는 소수다. 이란을 필두로 시아파는 동맹을 맺어 수니파와 맞서고 있는 형국이다.

 

시아파는 수니파 다음으로 가장 큰 종파라지만 신도 숫자로 따지면 확실히 소수 종파이다. 인구는 2021년 기준으로 대략 3억 4천만 명 정도로, 전 세계 무슬림의 17%를 차지한다. 인도-동남아 쪽 무슬림들이 거의 전부가 수니파이며 이들이 세계적인 인구 대국들이라서 퍼센트로만 보면 시아파가 매우 소수종파로 보인다.

 

수니파와 달리 개인의 이성과 유추를 통한 깨달음을 중시한다. 무함마드의 혈연을 종정으로 삼다보니 지역색이 수니파보다 옅은 탓인지 상대적으로 서구식 사고에 유연한 편이다.

 

이슬람의 정통을 자처하는 사우디 등 수니파 강국에서는 동남아시아, 서아프리카, 남아시아의 이슬람 문화 현황을 심각하게 여겨서 지속적으로 수많은 학자를 파견하고 현지 모스크에 자금 지원을 하여 정통 수니파로의 일치를 꾀하고 있다.

 

●시아파 신도가 사회에 큰 영향력을 지니거나 다수를 차지하고 있는 나라

 

이란

사실상 전 세계 시아파의 구심점. 국민의 91%가 시아파다.

 

이라크

이란 다음 가는 주요 시아파 국가로, 전체 인구의 65% 정도가 시아파이다. 현대에는 국력 차로 인해 이란이 시아파의 주도국이 되었지만 역사적으로 시아파의 본산은 이라크라고 봐도 무방하다. 나자프, 카르발라 등의 시아파 주요 성지도 모두 이라크에 있고, 후세인 때까지만 하더라도 종교적/정치적 영향력이 이란 이상이었으니까. 미국-이라크 전쟁으로 나라가 개박살이 나면서 시아파 종주국 지위를 이란에 빼앗겼다.

허나 이라크는 수니파 인구도 전체의 30~40%에 달해 두 종파 간 종교 갈등이 극심하다. 이라크 바트당 및 ISIL, 구 하심 왕가 세력은 수니파, 사담 후세인 정권 실각 이후의 현 집권층은 시아파이다.

 

아제르바이잔

인구의 80%가 시아파. 이란을 골수 시아파로 개종시켜버린 사파비 왕조가 이 지역에서 발흥하였다. 시아파 인구 비율로만 따지면 이란 다음이지만, 실질적으로 국가 정체성으로서의 시아파의 영향력은 크지 않은 수준이다. 그 이유는 아제르바이잔인이 종교적으로 세속적인 튀르크족인 것도 있고, 근대로 오면서 지속적으로 오스만 제국과 러시아 제국, 국가 무신론 체제였던 소련의 영향까지 받았기 때문. 이 때문에 외교적으로도 튀르키예나 다른 수니파 국가들과도 관계가 좋다. 또 이란과의 사이도 나쁘지는 않은 편이며 주류 종교가 다르고 한때 지배국이었던 러시아와도 우호관계를 맺고 있다.

 

시리아

인구의 15.6%가 시아파로 1974년에 시아파 종파로 공식 인정된 알라위파가 있다. 이들의 인구 비중이 10% 남짓이라 총 시아파 인구 비율은 걸프 연안의 수니파 왕정국가들과 크게 다르지 않지만, 그 소수의 알라위파가 바트당, 세속적 수니파, 기독교 세력과 연합하여 수십년간 기득권층으로 장기 집권 중이다. 사실 알라위파는 종교적으로 이슬람의 일부로 보기 힘들다는 의견도 많지만, 정치적인 이유로 이란의 종교 지도자가 인정해줬기 때문에 일단 시아파로 본다.

 

레바논

인구의 50%가 무슬림이고 그 절반인 25%가 시아파다. 인구 비중이 압도적이지는 않지만 헤즈볼라로 대표되는 시아파 무장 단체가 레바논의 주요 정치 세력을 이루고 있다. 시아파와 헤즈볼라는 레바논 남부에 많다.

 

예멘

수니파가 조금 더 많긴 하지만 시아파 역시 인구의 40% 가량을 차지한다. 현재 진행 중인 예멘 내전도 이 수니파(예멘 정부, 알카에다 계열)와 시아파(후티 반군)의 종파 갈등 때문에 일어난 것이다. 참고로 예멘의 시아파는 이란의 12이맘파와는 다른 자이드파이다. 그러나 같은 시아파로서 예멘의 시아파는 이란과 밀접한 관계를 맺고 있다.

 

바레인

지배층 왕족들은 수니파지만 인구 70%가 시아파이다. 때문에 왕가는 이란하고 사이가 매우 안좋으며 정치 주류로서 목소리를 내지 못하는 시아파들이 꽤 있는 상황.