세계에서 가장 깊은 호수..바이칼호

바이칼호는 러시아의 시베리아 남쪽에 있는 호수로, 북서쪽의 이르쿠츠크주와 남동쪽의 부랴트 공화국 사이에 자리 잡고 있다. 남쪽에는 후브스굴 호가 있으며 현지인들은 두 호수를 자매 호수라고 부른다.

 

길이 636 km, 폭 20~80 km, 면적 31,494 km²(경상도 크기), 깊이 1642 m로, 아시아에서 가장 넓은 민물호수이며, 세계에서 가장 깊은 호수이다. 호수의 바닥은 해수면보다 1285 m 아래로, 내륙에서는 가장 낮다. 또 투명도가 뛰어난 호수(약 40m)로서도 세계적으로 유명하다. 부피는 23,000 km³로, 북아메리카의 오대호를 모두 합한 크기이며, 지구상의 민물의 20%에 해당하는 양이다.

 

생물다양성에서 바이칼호에 비길 만한 다른 호수는 없다. 852개 종과 233개 변종의 조류와 1550여 종의 동물이 살고 있으며, 이 중 60% 이상이 고유종이다. 어류의 경우 52종 중 27종이 오물(Omul:물고기)처럼 고유종이다. 바이칼물범과 같은 물범 종류도 서식하고 있으며, 주변에 곰과 사슴도 나타난다.

 

참고로 세계 최대 호수는 캐나다와 미국 국경에 걸친 슈피리어 호수가 세계에서 가장 큰 호수다.(면적 : 82,414㎢)

 

OMUL