히스파니올라섬은 크리스토퍼 콜럼버스가 인도를 찾아 서쪽으로 떠났을 때 제일 먼저 도착한 땅이다. 카리브 해에서 두 번째로 큰 섬으로 히스파니올라라는 이름은 라틴어로 에스파냐의 섬이라는 의미이다. 면적은 76,480km²로 남한보다 조금 좁고 인구는 2,100만 명 정도이다. 세계적으로 인구가 과밀한 지역 중 하나로, 과거에는 섬 서부가 비옥하여[1] 인구 부양력이 높았기 때문이다. 아메리카의 부속 섬 중 가장 인구가 많은 섬이다. 히스파니올라 다음은 쿠바, 미국의 롱아일랜드 순이다. 과거에는 원주민인 이른바 타이노인들이 거주하였으나 유럽인들이 옮겨온 질병과 노예 노동으로 외부인과 혼혈되어 질병 내성 유전을 물려받은 일부를 제외하면 전멸했다. 섬 서부에서는 과거 프랑스령 생도맹그 식민지로 노예 노동에 의한..
