아토스 산은 그리스 마케도니아에 있는 산이며 반도이다. 세계유산인 이 지역은 동방정교회의 20곳의 수도원들의 발상지이고 그리스 공화국의 주권 안에서 수도원들의 자치 주를 형성한다.
더 큰 반도인 할키디키 반도의 가장 동쪽의 "다리"인 이 반도는 7 ~ 12 킬로미터 너비로 에게해를 향해 50㎞ 돌출되어 있으며 335.637 ㎢의 지역에 걸쳐있다.
아토스산은 실제 2,033 미터(6,670 피트)에 달하는 가파르고, 짙은 숲의 경사지를 지닌다. 산이 험하여 접근 할려면 선박으로 출입 용이하다.
아토스 산에 입장하는 일일 방문객 수는 제한되며 모두 제한 기간 동안의 유효한 특별입장 허가증의 취득이 요구된다. 오직 남성들만이 "성모 마리아의 정원"이라고 불리는 아토스 산으로의 입장이 허가되며,정교회 신자들은 허가증 발급 절차에서 우선순위를 갖는다.
동방정교회의 교인들이고 만 18 세 이상인 남성들만이 아토스 산에서 수사 또는 노동자로 사는 것이 허용된다. 독신 생활을 하도록 선택된 사람들이 그러한 생활을 더 수월하게 영위하도록 하기 위해서,여성은 입산 즉, 입장이 금지된다. 하지만 역사에서 아토스 산은 피난처였고 여자와 소녀들도 받아들였다. 1770년 올로브의 반란이 실패한 여파로 1821년 그리스 독립 전쟁 동안에 그러했고, 제2차 세계 대전 동안에 유대인 가족들에게도 그러했다.
성산에 위치한 20 곳의 수도원들 중에서 17 곳의 교인들은 민족학적으로 그리스인이다. 다른 3곳의 교우들은 기본적으로 타국 태생 그리스 국민이 된 수사들이라고 설명될 수 있다.
헬란다리우 수도원(세르비아인), 조그라푸 수도원(불가리아인), 아기우 판텔레이모노스 수도원(러시아인)이 있다.
